先日、NZの国内チャンピオンを決める試合があった。
去年はTeam Wellingtonに負けてしまったので、今年は何としても勝って優勝したかった。
しかし、まさかの敗戦。。。

リーグ戦は苦しんだが、なんとか優勝することができた。
でも、大切なチャンピオンシップは去年に引き続きTeam Wellingtonに負けてしまい、２位。

こんな光景を見るのは耐え難い。。。

今年のチームはなかなか勝てない。
他のチームが力をつけてきたのもあるが、チーム状況が良くない。
決定力不足は目に見えてわかる。
それ以上に深刻なのはメンタルの部分。
どこか気が抜けているように感じる。。。
サッカーは技術はもちろん、メンタル的要素も大きく関係していると僕は思う。
気持ち次第で上手くなれるとさえ思える。
サッカーだけではなく、何をするにもメンタルは大切だ！
その大切な部分を僕たちは失ってしまっているような気がする。。。

今年は悔しさが２倍。
負けたこともそうだが、試合に出れなかった悔しさがある。
外国人枠が厳しくなったこともあり、今年は出場機会が少ない。
シーズン途中は、そんな状況に耐えれなくパフォーマンスを落としてしまった時期があった。
僕自身では変えられない外国人枠のルールに囚われて自分を見失っていた。
変えられるのは僕自身の気持ちであり、メンタルの部分。
変えられない現実に目を向けるのではなく、変えられる現実に目を向けた時、広い世界がまた現れた。
パフォーマンスも上がって、サッカーが楽しくなった！
悔しい気持ちはどうしても生まれてしまう。
俺はサッカーが大好きで、特にプレーするのが好きだ！
だから、試合に出れない悔しさは、練習で思いっきりプレーして発散する。
気持ちが入っている時の練習は、調子がいい。笑

僕たちはプロじゃない。
だけど、プロフェッショナルなメンタルは持つ必要がある。
勝てるんじゃなく、「絶対に勝つ」って気持ちで毎試合を全力で戦う！
練習から全力でやるのは当たり前。
応援してくれる人、観に来てくれる人たちに感謝の気持ちを持って、全力のプレーをするのがサッカー選手。
プロじゃない僕たちが、メンタルまで落としたら、ただのサッカー好きが集まった集団になってしまう。
そうならないためにも、もう一度、一人一人が自分を見直す必要がある。

今週からオセアニアチャンピオンズリーグの準決勝が始まる。
アウェーでAS Tefana（タヒチ）と対戦。
正真正銘の負けられない戦い！
全員が気持ちを切り替えて、全力で勝ちに行く。
今年も絶対に優勝する！
そして、クラブワールドカップに絶対に出る！

優勝した時の興奮が忘れられない！